การแข่งขัน California Academy of Sciences เฉลิมฉลองให้กับช่างภาพที่สื่อสารวิทยาศาสตร์
ผู้ชนะการประกวดภาพถ่ายธรรมชาติประจำปีของ California Academy of Sciences ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ได้ใช้ความพยายามอย่างมาก ทั้งความสูงและความลึก เพื่อสร้างภาพสัตว์ป่าที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจากทั่วโลก
Suzi Eszterhas ช่างภาพสัตว์ป่าจากแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าภาพเหล่านี้ “ถ่ายทอดวิทยาศาสตร์สู่สาธารณชนทั่วไปในลักษณะที่น่าสนใจและเข้าใจง่าย” ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการตัดสินซึ่งคัดเลือกผู้ชนะแปดรายจากผลงานที่ส่งมามากกว่า 6,500 รายการจาก 67 ประเทศกล่าว “สถิติและกราฟนั้นยอดเยี่ยม แต่ไม่มีอะไรที่เหมือนกับพลังของภาพที่จะช่วยให้ผู้คนเข้าใจโลกธรรมชาติ” เธอกล่าว
ช่างภาพและนักชีววิทยาทางทะเล Audun Rikardsen ผู้ชนะรางวัลใหญ่ประจำปี 2019 ในการแข่งขันกล่าวว่า “วิทยาศาสตร์และการถ่ายภาพเป็นเพียงส่วนผสมที่ลงตัวสำหรับฉัน” Rikardsen ผู้ศึกษาวาฬและการอพยพของปลาที่มหาวิทยาลัย Tromsø ในนอร์เวย์ กล่าวว่าเขามักจะนำอุปกรณ์กล้องติดตัวไปด้วยในการทัศนศึกษา “จริงๆมันเป็น win-win” เขากล่าว “ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ของฉันช่วยให้ฉันเข้าใจและถ่ายภาพสัตว์ป่าได้ดีขึ้น จากนั้นรูปภาพของฉันก็ทำให้ผู้คนสนใจงานวิจัยของฉันจริงๆ” แม้ว่า Rikardsen จะเป็นช่างภาพใต้น้ำ ที่อุดมสมบูรณ์ แต่ภาพถ่ายของเขากับไก่ป่าตัวผู้สีดำก็ทำให้เขาได้รับรางวัลสูงสุดในปีนี้
เขาได้รับช็อตนี้หลังจากใช้เวลามากกว่าสามปีในการไปเยี่ยมเกาะแห่งหนึ่งตามชายฝั่งทางเหนือของนอร์เวย์เป็นประจำ ซึ่งเขาได้ติดตั้งกล้องที่สั่งงานด้วยการเคลื่อนไหว Rikardsen กล่าวว่าเสียงบ่นในภาพที่ชนะของเขารู้สึกสบายใจขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยเสียงชัตเตอร์และแฟลชของกล้อง
ผู้เข้ารอบสุดท้ายที่ชนะคนอื่นๆ วาดภาพอีกัวน่าทะเลกาลาปากอส ( Amblyrhynchus cristatus ) ที่กำลังเล็มหญ้าอยู่ใต้น้ำ ภาพใต้น้ำที่แทบจะไม่เคยเห็นของหมีสีน้ำตาลที่กำลังจับปลาแซลมอน และอีกมากมาย
ถึงแม้ว่าช่างภาพสัตว์ป่าจะไม่ใช่นักชีววิทยาทุกคนในเวลากลางวัน
แต่หลายคนรวมถึง Eszterhas ทำงานอย่างใกล้ชิดกับนักวิทยาศาสตร์เพื่อติดตามและถ่ายภาพสัตว์หายากและพฤติกรรมสัตว์ที่ไม่ค่อยได้เห็น เช่นเดียวกับกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ “ตัวอย่างเช่น ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ติดตามนักวิจัยสลอธในอเมริกากลางและใต้ และถ่ายภาพเธอติดอุปกรณ์ติดตามตัวเข้ากับตัวสล็อธ เพราะมันเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้คนจะได้เห็นโครงการทางวิทยาศาสตร์เหล่านี้” Eszterhas กล่าว
นักการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์พึ่งพาภาพเหล่านี้ในการสอนระบบนิเวศน์ Rhonda Rubinstein ผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ของ California Academy of Sciences ในซานฟรานซิสโกกล่าว “ช่างภาพสัตว์ป่าเป็นวีรบุรุษที่ไม่มีใครรู้จักเลยจริงๆ ถ้าคุณคิดว่าพวกเขาพยายามแค่ไหน พวกเขาจะใช้เวลาหลายสัปดาห์ เดือน หรือหลายปีในสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย เพียงเพื่อจับภาพบางสายพันธุ์” เธอกล่าว
Rubinstein ผู้ช่วยเปิดการแข่งขันการถ่ายภาพธรรมชาติที่เรียกว่า BigPicture ในปี 2014 กล่าวว่าเธอหวังว่าภาพที่ชนะการประกวดจะเป็นแรงผลักดันให้เกิดความพยายามในการอนุรักษ์ “ผู้คนต่างให้เครดิตกับภาพถ่ายแรกของโลกจากอวกาศด้วยการช่วยให้เกิดการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่อย่างแท้จริง” เธอกล่าว “เมื่อคุณเห็นสัตว์ในภาพถ่ายปีนี้ คุณเริ่มสนใจพวกมัน คุณต้องการค้นหาเรื่องราวของพวกมัน และคุณต้องการปกป้องพวกมัน”
ภาพเหล่านี้เดิมปรากฏบน bioGraphic นิตยสารออนไลน์เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์และความยั่งยืน และผู้สนับสนุนสื่ออย่างเป็นทางการสำหรับการแข่งขัน
ผลตอบแทนไม่สมดุล
ก่อนสงครามกลางเมืองในโมซัมบิก สัตว์กินพืชที่ใหญ่ที่สุดหลายพันตัว เช่น ควายแอฟริกัน ฮิปโป และช้าง ประกอบขึ้นจากชีวมวลของสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ของโกรองโกซา ซึ่งเป็นหน่วยวัดเป็นกิโลกรัมต่อตารางกิโลเมตรว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินพืชในระบบนิเวศมีมวลเท่าใด มวลนั้นลดลงอย่างมากในช่วงสงคราม แต่หลังจากนั้นได้เด้งขึ้นมาถึงระดับก่อนสงคราม แต่มีความแตกต่างอย่างมาก ตอนนี้ละมั่งครองชีวมวลสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ของอุทยาน
พลังแห่งการปล้นสะดม
ก่อนสงคราม แอนทีโลปบุชบัคของโกรองโกซา ( Tragelaphus sylvaticus ) ได้โอบกอดเงามืดของผืนป่า ที่ซึ่งขนสีน้ำตาลอบเชยที่มีจุดสีขาวของพวกมันผสมผสานกับพื้นหลัง ตอนนี้พวกมันเดินเตร่อย่างโจ่งแจ้งผ่านทุ่งโล่ง ซึ่งนักล่าตามธรรมชาติ เสือดาว และสุนัขป่าของพวกมัน จะมองเห็นพวกมันได้ง่าย และละมั่งเริ่มกินต้นวอเตอร์เวิร์ต Bergia mossambicensisซึ่งเป็นไม้ดอกที่มีใบในที่ราบน้ำท่วมถึงของอุทยานซึ่งแทบไม่มีสัตว์อื่นกินเลย
ความกล้าหาญของบุชบัคเปิดโอกาสให้นักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบว่าสัตว์กินเนื้อส่งผลต่อพฤติกรรมของสัตว์อื่นๆ อย่างไร เพียงแค่ผ่านความกลัว ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
